通州先锋镇（现先锋街道），不仅取了个好名字，而且人杰地灵，经济繁荣。它古称“三圩（南通话读yu)头”，民国时期称三圩镇。
先锋西与崇川观音山新城、中创区相邻，南与南通经济技术开发区小海街道接壤，是南通市中心拓展的重要腹地。
约在两千年前，通海地域是一片汪洋沙滩，长江上游流水夹带着泥沙在长江出口处淤积。
明万历年间，“三圩头”已经成陆，是江滩的渔村，已有先民垦殖。后来主要从常州迁移过来先民，定居开垦种植棉花作物，纺纱织土布，繁衍生息逐渐形成村落、街市，至今已有500多年历史。
由于通海地域常遇水灾，居住此地的先民为围阻江海潮水的袭击，开始筑堤围岸，经过数十年的苦战，先后在长江北岸荒滩筑了三条围岸。
第一条围岸在通启运河北的庙桥，如今的南通开发区小海庙桥村。当年，人们把第一条围岸成为大圩。
随着历史的变迁，大圩成为大圩镇。
在大圩向北2公里处原先锋三大队（后改为永安村）,又筑起了第二条围岸，人称二圩。二圩向北处又筑起了第三条围岸，人称三圩。
三个圩形成后，有效拦住了江海潮水的袭击。从此，四面八方逃荒的难民，开始在围岸地域开荒种地安家。
由于第三圩距长江较远，有一定安全感，居住到三圩的人越来越多，移民不仅开荒种地，还在围岸处建房造屋经商。由此三圩逐渐形成了一条街，商贸日趋繁荣，形成了一圩二圩等百姓羡慕和向往的龙头和淘金的宝地。三圩头由此一举成名。
三圩头一条街东西走向，长近2000米，而街面只有3米宽。由于街道长而狭窄，当时人们比喻像一条蜈蚣，人们戏称为蜈蚣街（百脚街）。
靠近街北有通甲河，街南有通甲路，当年为居住在河北的人赶集方便，在街中心位置通甲河上造了一座桥，取名叫水龙桥。街的最东头还建造了关帝庙，庙旁还有两棵20多米高、6米粗的银杏大树。抗战期间，关帝庙被烧，两棵参天大树却无损，如今还四季常青。
当年三圩头古镇街道各种商店、行当应有尽有，成为先锋的政治经济文化中心。
先锋的居民主要由两个部门组成，一部分是从外地迁入的沙地人，语言以启海口音为主。另一部分是本地居民，语言以南通话为主，主要生活在西部老岸土区。
老岸的特点是不易漏水，适宜种棉花和水稻。本地居民纺纱织布历史悠久。天长日久，先锋成为南通地区色织业的发源地之一。
如今的先锋街道是中国色织名镇、全国小城镇发展水平千强镇、江苏省文明乡镇，区位优势独特。在先锋街道20公里半径内，港口、机场、铁路等交通要素一应俱全；辖内聚集着高架、火车站、高速及在建的地铁2号线，已完全融入南通主城区10分钟生活圈、上海1小时都市经济圈。
（资料来源：《通州历史文化概览》等）
