猜猜,第一本英文词典是什么时候诞生的?
最早的英文词典诞生于大约1600
。刚开始的词典们,被我们后人称为hard word dictionaries。正如名字所暗示的,里面都是对于日常生活而言较难的词汇,包括生僻词,外来词,技术术语等等,后来俚语被加了进去。 当时,编制字典是一个新的“游戏”,每个人都有自己的玩法,但一直一本得到大家推崇的公认权威的的词典。 英国人是善变的。有人说,过去50
年来英国人对生活的感悟变化,甚至超过了在过去的250年。然而Samuel Johnson,这位出生于1709年的文坛祭酒,却稳居英国300年间最受人们欢迎的文人宝座之首,从未出现动摇。1984年12月13日Samuel Johnson去世200周年纪念时, 《泰晤士报》说约翰逊比其余任何人都更有资格做“英国的主保圣人”,因为“语言乃是英国人的主要荣耀”,而约翰逊的才学和工作是促使英语成为“世界语言”的重要因素之一。所以说,约翰逊是英国“国宝”,也是丝毫不过分的。Samuel Johnson这个人的人生非常传奇,比如相貌丑陋但学富五车,比如娶了年长些自己20岁的寡妇并利用其嫁妆创业,比如因为家境贫寒从牛津大学辍学,但最终实现华丽转身获得牛津的荣誉博士专业学位什么的…… Samuel Johnson
这个人的人生非常传奇,比如相貌丑陋但学富五车,比如娶了年长些自己20岁的寡妇并利用其嫁妆创业,比如因为家境贫寒从牛津大学辍学,但最终实现华丽转身获得牛津的荣誉博士专业学位什么的……但为尖酸刻薄、浑身怪癖的文豪约翰逊带来如此声誉的,便是那本耗时8年(1747-1755)以一人之力完成的《英文字典》(A Dictionary of theEnglish Language)—“对英文这浩瀚无边的语言而言,是破天荒的整理工作”(要知道,法国人请了40位顶尖学者花了40多年时间才炮制出一本《法文字典》)。 Samuel Johnson
编撰这本词典的过程坎坷,但出版后获得了广泛认可。这本词典是不限于“困难的词”,而是包含了日常词汇和文学作品中的句子的集合,他涉猎极广,他的条目中提到富兰克林的电学发明,引用了大量名作名句,这在当时是词典学的创举。这是字典领域的一个重要里程碑式的发展。更重要的是,他还注意日常用词的解释,它起到了规范英语学习拼写的作用。要知道,OED要在那之后100多年才开始编,又历时了70多年才编完……
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